Hay jugadoras a las que se mira por las estadísticas y jugadoras a las que se mira por cómo están en la pista. Iyana Martín es de las segundas, aunque los números también la acompañan. Esta semana juega en casa, y Oviedo tiene la ocasión de decirle algo que solemos decir tarde: que la queremos aquí, antes de que el mundo se la lleve.
Hay infancias que pasan en un parque y otras en la banda de un pabellón. La de Iyana fue de las segundas. Tardes enteras en el Centro Asturiano viendo entrenar a otros niños mientras sus padres dirigían, con ganas de saltar a la cancha y sin atreverse, hasta que su madre le dio el empujón. Después vino el OCB (Oviedo Club Baloncesto) antes de marchar.
Lo demás vino lejos en Barcelona, Salamanca, Girona… Pero nunca se ha ido del todo. Lleva la bandera de Asturias a cada concentración de la selección y la cuelga en la habitación, como quien se lleva una ventana de casa en la maleta.
En abril la eligieron en el draft de la WNBA, y la noticia, se suponía, era que se marchaba. Su respuesta fue que todavía no. Venía cansada, tocada por una enfermedad durante el EuroBasket, y quería llegar entera al Mundial con España. Pidió un año y se lo dieron.
Lo que de verdad la distingue no sale en las estadísticas: una calma y una confianza poco habituales a su edad, dentro y fuera de la pista.
No fue un desplante ni una renuncia. Fue sentido común, que en el deporte de élite escasea aún más que el talento. Con veinte años y todo empujando hacia el sí inmediato, eligió el orden de las cosas. En septiembre volvió de Berlín con un bronce colgado, celebrado al ritmo del Vals del Obrero de Ska-P, y un sitio en el quinteto ideal del Mundial, junto a estrellas contra las que aún no ha jugado en su liga: Breanna Stewart, Jackie Young, Gabby Williams y Leonie Fiebich. La prisa era de los demás.
Pocos días después, en la presentación de las ligas Endesa en Madrid, por primera vez conjuntamente la masculina y la femenina, un periodista de 3Cat le hizo una entrevista y ella contestó en catalán. Sin pausa, sin subrayado, con la soltura de quien lo aprendió en sus años en el Segle XXI de Esplugues. El vídeo corrió por las redes, y lo llamativo fue justamente que para ella no tenía nada de llamativo.
En un país que tantas veces convierte las lenguas en trincheras, una base asturiana hablando catalán en Madrid, con la medalla todavía caliente, sin pedir permiso ni hacer bandera, es una pequeña lección de convivencia. Se habla la lengua de la casa que te acogió y de quien tienes delante. Igual que se pasa el balón a la compañera mejor colocada.
Zurda, rápida y con visión de juego, se ha convertido en una de las jugadoras más difíciles de defender de su generación, pero lo que de verdad la distingue no sale en las estadísticas: una calma y una confianza poco habituales a su edad, dentro y fuera de la pista. Hay gestos que hablan solos. Cuando la nombraron mejor jugadora del Mundial sub-19 con diecisiete años, repartió el mérito entre su club, su familia y sus amigos. A las niñas que la miran no les promete fama: les dice que jueguen si les gusta y que disfruten. Y ha seguido estudiando, porque una carrera deportiva se acaba y una persona no.
En todo esto se reconocen cosas propias: lo colectivo antes que el nombre, la formación como ascensor, la salud física y mental antes que el contrato, la lengua del otro como gesto de respeto. Es una lectura, no una etiqueta. Pero se agradece encontrarla.
Este martes 10 de noviembre a las 20:30, España recibe a Chequia en el Palacio de los Deportes, camino del EuroBasket 2027. Iyana llega recién recuperada de un golpe en un dedo: la semana pasada volvió con el Girona y se notó desde el primer minuto. Faltará Marta Suárez, la otra ovetense del draft. Era su primera convocatoria con la selección absoluta e iba a debutar aquí, en casa, pero una lesión en la mano la obliga a pasar por el quirófano.
Oviedo debería llenar el Palacio. No para hacerse la foto, sino para que ella lo sepa: que aquí se la vio crecer, que aquí se la sigue, y que cuando decida el momento de cruzar el charco se lleve también el ruido de esta grada. Y para que Marta, desde casa, oiga que aquí también la esperamos. Los homenajes casi siempre llegan tarde. El aplauso del martes llega a tiempo.
