El fondo británico Cinven ha consolidado este mes su control sobre la Universidad Alfonso X el Sabio (UAX) en una operación que confirma el creciente interés del capital privado por el sector educativo español. Cinven, que ha pagado 2.000 millones por hacerse con el control de la universidad, es propietario en España de las marcas de comida rápida Popeye´s y Burger King, ambas a través de la empresa Restaurant Brands Iberia. También tiene importantes inversiones en el portal inmobiliario Idealista, en la compañía de telefonía MásMóvil o en Planasa, empresa española de investigación vegetal y producción de frutos rojos.
Cinven no es en todo caso un actor nuevo en el ámbito educativo. Además de su participación en la UAX, el fondo británico controla en Francia la empresa OMNES Education, que agrupa 16 escuelas internacionales dedicadas a la gestión, la ingeniería, la comunicación y el marketing. En 2024 también adquirió Acadomia, una red de enseñanza privada y clases particulares que opera con más de 50.000 alumnos y 20.000 profesores en toda Francia.
Una universidad centrada en los estudios con más rentabilidad
Dentro de su estrategia de expansión la Universidad Alfonso X el Sabio ha puesto la mirada en Oviedo/Uviéu para reforzar su presencia territorial y abrir un nuevo campus en el norte de España. Los planes pasan por instalarse en la fracasada galería comercial del Calatrava, una infraestructura sin ventanas ni luz natural, a priori poco indicada para albergar aulas, pero que podría encontrar grandes facilidades económicas por parte del Ayuntamiento, propietario desde 2024 del inmueble tras una controvertida adquisición, por 4,8 millones de euros, al fondo suizo Varia Structured Opportunities.
Desde el gobierno local del PP, muy enfrentado a la Universidad de Oviedo/Uviéu, siempre han visto con entusiasmo la posibilidad de que una universidad privada se hiciera con el Calatrava. La operación también ha contado con el apoyo de la Cámara de Comercio, otra institución que en los úlyimos tiempos no ha escatimado en dardos contra la universidad pública.
En una primera fase, la Alfonso X pretende ofrecer los grados de Medicina y Enfermería, trasladando además su Academia MIR, que actualmente alberga el Seminario, a las nuevas instalaciones. La intención a medio plazo es ampliar la oferta con titulaciones en Odontología, Farmacia y otras especialidades del ámbito biosanitario, así como varios másteres en salud pública, urgencias, implantología oral y gestión sanitaria. Se trata de estudios con alta demanda y para los que los precios de las matrículas que se barajan van de los 22.500 anuales en Medicina a los 11.150 en Enfermería.
Se trata de estudios con alta demanda y para los que los precios de las matrículas que se barajan van de los 22.500 anuales en Medicina a los 11.150 en Enfermería
El proyecto cuenta con el respaldo de la mayoría socialista del Gobierno asturiano, no así de su socio minoritario, Ovidio Zapico, el consejero de IU-Convocatoria por Asturies votó en contra, y podría esquivar el Real Decreto sobre universidades privadas del Gobierno de PSOE y Sumar, a través de la vía de abrir un “centro adscrito”. Desde CCOO consideran que esto es un subterfugio de dudosa legalidad, y van a estudiar la posibilidad de recurrir el decreto del Principado autorizando la Alfonso X y la Nebrija.
El proyecto prevé alcanzar en unos años una matrícula de entre 3.000 y 3.600 estudiantes en Oviedo/Uviéu, el mínimo exigido por el Real Decreto del Gobierno central, a cuya aprobación el Principado no ha esperado para lanzar su propio decreto autorizando las privadas.
En 2021 el Burger King cerró sus puertas en el Calatrava. Fue el último negocio en bajar la persiana en el centro comercial. Ironías del destino, más de un lustro después los accionistas del Burger King podrían volver al Calatrava para hacerse con el control del edificio maldito del urbanismo ovetense.
