El 31 de julio de 1914 a las 21:30h Jean Jaurés caía asesinado en Le Bristrot du Croissant, un restaurante parisino ubicado en las cercanías de la redacción de L´Humanité. Jaurés, fundador y director del periódico de los socialistas franceses, había acudido allí a cenar y descansar mientras trabajaba con sus colaboradores en un número especial dedicado a la amenaza bélica que se cernía sobre Europa.
Un mes antes, el atentado mortal en Sarajevo contra el archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero al trono del Imperio Austrohúngaro, había tensado la política de alianzas europea. Jaurés, marxista heterodoxo, defensor de un socialismo republicano y humanista, se había convertido dentro de la política francesa en uno de los más acérrimos enemigos de una guerra que en el verano de 1914 parecía ya inevitable. Mientras otros dirigentes socialistas comenzaban a inflamarse de patriotismo chovinista, él mantenía la convicción de que un enfrentamiento entre las potencias europeas solo conduciría al desastre, y que el movimiento obrero debía esforzarse por frenar la masacre, recurriendo si era necesario a la huelga general.
El asesinato de Jaurés descabezaría el movimiento de oposición a la guerra, y allanaría el camino a la Primera Guerra Mundial. Su asesino, Raoul Villain, un fanático nacionalista francés, apenas pagaría por el crimen. Amnistiado en 1919, se alejaría de Francia para partir a un exilio voluntario en Ibiza. Allí, el 13 de septiembre de 1936, en la paradisiaca cala San Vicent, Villain perdería la vida por error, a manos de milicianos anarquistas que lo mataron sin saber que con su crimen estaban vengando al asesino del pacifista francés que había tratado de frenar la Gran Guerra que condicionó el siglo XX.
Jaurés y Villain son dos de los muchos personajes que se entrecruzan en “El cielo y las ruinas. Guerra, fascismo y revolución en Europa”, una monumental narración de 800 páginas que recorre las tres primeras décadas del siglo XX: desde la Primera Guerra Mundial hasta la Guerra Civil española. Su autor, el historiador Juan Andrade, traza un formidable fresco de unos años salvajes, marcados por el trauma de la guerra total, las grandes esperanzas de las revoluciones que le siguieron, y la reacción fascista que se conjuró contra ellas.
Escrito con una prosa vibrante y un gran plulso narrativo, Andrade logra hablar de economía, sociedad, política y cultura, entremezclando la mirada macro del historiador, con la atención a las vidas personales de los protagonistas de una historia que arranca con los desfiles patrióticos que precedieron al infierno de la Primera Guerra Mundial, y que concluye con el derrumbe de la República y el Frente Popular en España.
El historiador extremeño, profesor de la Universidad Complutense, reconstruye el modo en que Europa pudo transitar en muy poco tiempo de los vientos revolucionarios de 1917 a una marea autoritaria y fascista que pudo triturar, sin apenas oposición, los sistemas parlamentarios. Una marea que pudo medrar gracias al apoyo de la burguesía y las derechas liberales, y que tras un avance imparable por el continente encontró su primera gran resistencia en España, el país que se convirtió en símbolo, modelo y tierra de sacrificio para el antifascismo internacional.
El bolchevique Vladímir Antónov-Ovséyenko, la espartaquista Rosa Luxemburgo, la filósofa Simone Weil, el dramaturgo Bertolt Brecht o los revolucionarios profesionales Teresa Noce y Palmiro Togliatti son algunos de los muchos protagonistas que se entremezclan en una narración que logra sacar todo su jugo a tres décadas tan crueles como fascinantes.
Andrade logra condensar en 800 páginas los dilemas políticos y morales de la época, la épica, la miseria y las contradicciones de unos personajes que en muchos casos fueron, al mismo tiempo, víctimas y verdugos, así como de movimientos sociales que combinaron el impulso democratizador con el terror y la aniquilación física del adversario.
“El cielo y las ruinas”, que pronto verá su segunda edición, está llamado a convertirse en un clásico. Probablemente ya lo sea. Es el libro que a muchos historiadores nos habría gustado haber escrito.
Este jueves se presenta a las 19h en Xixón con el Ateneo Obrero, y el viernes, a las 19:30h, en El Manglar de Oviedo/Uviéu, con La Ciudadana.
