Umicore, la multinacional belga dedicada a la fabricación y reciclaje de baterías no podrá conocer hasta el 13 de enero si la Autoridad Portuaria de El Musel permite o no la concesión de más de 455.000 metros cuadrados de sus terrenos para la instalación de una nueva planta, la segunda junto a la gigafactoría de Sahagunto (Valencia) que Umicore levantará junto a la compañía de coches Volkswagen. El pasado 20 de diciembre, el boletín El Mercantil, publicación especializada en transporte marítimo y logística del transporte nacional e internacional, anunciaba que la empresa Volkswagen y la multinacional belga llevarían a cabo una inversión de 1.300 millones de euros en los terrenos aledaños a la regasificadora gestionada por Enagas que se sumaría a los 3000 previstos en el puerto de Valencia.
Sin embargo, fuentes consultadas del entorno de la compañía de automóviles alemana comunicaron a NORTES que no pueden confirmar la información publicada el pasado miércoles ni tampoco la de este viernes en las páginas de La Nueva España. Hasta la fecha, son muchas las preguntas que suscita este proyecto empresarial del que sólo se ha sabido el espacio que ocupará en la dársena Romualdo Alvargonzalez y las actividades industriales que podría llevar a cabo: “la recepción de materias primas, la elaboración de productos intermedios para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y su expedición por vía marítima y terrestre en el puerto de Gijón”.
La operación podría estar fraguándose, al menos, dese hace un año, cuando el ex-consejero de industria, Enrique Fernández, hoy senador socialista, mantuvo una conferencia con responsables de Umicore el 20 de diciembre de 2022, tal y como aparece publicado en su agenda, registrada en la Plataforma de Transparencia del Gobierno del Principado. Con qué personas habló, sobre qué y en qué términos es hoy un misterio que solo el Gobierno del Principado puede dar a conocer. El posible aterrizaje de Umicore no se hizo oficial hasta el pasado 13 de diciembre en el BOE, con el anuncio por parte de la Autoridad Portuaria de Gijón del inicio del trámite de competencia de proyectos en relación con la solicitud presentada por la multinacional belga.
En junio de 2022, la multinacional belga presentó un plan de 5.000 millones de euros de inversión para ampliar su negocio de materiales para baterías de aquí a 2026, informaba Reuters, preparándose para el previsible aumento de la demanda, impulsada en gran medida por la producción de vehículos eléctricos. El plan prevé un gasto medio de 1.000 millones de euros al año. El precio de la operación duplicaba las previsiones de los analistas y provocaba una caída de las acciones del 10% a su valor de mercado: 940 millones de euros. Para recuperar los costes de la inversión, Umicore busca ahora fondos en los mercados de deuda o de renta variable. La empresa cuenta también con planes industriales en China, EEUU y Canadá.
