La Térmica Cultural, inaugurada el 31 de marzo de 2023, ocupa el edificio rehabilitado de la antigua central térmica de Compostilla I, una de las primeras instalaciones de este tipo en España, y uno de los símbolos industriales más reconocibles de la comarca del Bierzo. Lejos de ver la fábrica como un “problema”, Ponferrada ha convertido esta centenaria factoría en una elemento diferenciador y una seña de identidad de la ciudad.
El proyecto fue promovido por la Fundación Ciudad de la Energía (CIUDEN), entidad pública dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), con financiación del Instituto para la Transición Justa (ITJ), en el marco de las políticas públicas destinadas a mitigar los efectos del cierre de las centrales térmicas y a revitalizar las comarcas mineras a través de nuevos usos sociales, culturales y económicos del patrimonio industrial.
El edificio, construido en 1920, y con más de 6.500 metros cuadrados útiles, está declarado Bien de Interés Cultural, y conserva buena parte de su estructura original, incluyendo la nave de turbinas, la sala de calderas y otros elementos de interés arquitectónico e industrial.
En el interior de La Térmica de Ponferrada se ha creado una experiencia inmersiva bajo el nombre de “Enciende la térmica”, que combina tecnologías audiovisuales y escenográficas para narrar la historia energética del Bierzo y de España, y otra exposición permanente, “Fuego Verde”, que combina vegetación con arquitectura industria. Además, el centro alberga exposiciones temporales, un espacio permanente dedicado a la transición ecológica, salas para talleres, laboratorios de formación digital, un auditorio para actividades culturales y una cafetería.
Se trata de una gestión del patrimonio muy diferente a la hecha con las centrales asturianas, donde las primeras térmicas en ser cerradas ya han sido demolidas por completo, Soto de la Barca, o están en proceso de demolición total, Lada.
Con respecto a la térmica de Lada, en La Felguera, si bien el Conceyu pola la Transición Xusta y algunos arquitectos defendieron el reciclaje de parte de la estructura como edificio para nuevas actividades económicas, el plan vigente contempla su plena demolición sin dejar vestigio alguno de la antigua fábrica de energía.
En La Térmica Cultural algunas zonas son de acceso gratuito y otras requieren reserva o entrada simbólica, dependiendo de la programación y de la naturaleza de la actividad. El centro abre de jueves a domingo.
