La pasada semana Pedro Sánchez anunciaba desde La Benéfica de Piloña un ambicioso plan de ayudas al medio rural, la llamada España vaciada. Entre las principales medidas anunciadas por el presidente se encuentra una inyección de 20 millones de euros para la mejora del transporte público de pueblos y villas, todavía pendiente de concretar, y que previsiblemente se gestionará a través de las comunidades autónomas.
El abaratamiento del transporte público y el fomento de la movilidad sostenible han sido dos de las principales banderas de los gobiernos de coalición progresista. La gratuidad de las cercanías ferroviarias y la media distancia, así como las subvenciones para el abaratamiento de los billetes de autobús han contribuido desde 2022 a un incremento progresivo en el uso del transporte público en España, que superó en 2025 la marca histórica de 5.784 millones de pasajeros.
Las ayudas al transporte no han beneficiado sin embargo por igual a toda España. Las áreas metropolitanas y las ciudades intermedias han sido los espacios geográficos en los que más se ha notado el tirón del transporte público, mientras el medio rural sigue dependiendo del coche privado ante la falta de alternativas colectivas. Según datos de 2023, de los casi 28 millones de permisos que hay en España, el 32% se concentran en municipios de menos de 20.000 habitantes, un tipo de espacio el que solo vive el 15% de la población total de España. Los jóvenes que viven en estas localidades son los que siguen encabezando la lista de nuevos conductores en España, un país en el que la tendencia es cada vez más a sacar menos y más tarde el carnet de conducir.
A nivel asturiano Xixón y Oviedo/Uviéu están entre los concejos con menos carnets, 56% y 59%, mientras que en el polo opuesto Yernes y Tameza tiene un 97% de conductores y Allande un 71%.
La dependencia del coche privado
Una encuesta de 2024 realizada por la empresa BeConfluence analizó las búsquedas sobre transporte realizadas por 5,23 millones de españoles que viven en pueblos y villas, y concluyó que un 46,8% de personas considera que la frecuencia del transporte público es claramente insuficiente en sus municipios. De hecho, un 47,6% que declaró tener dificultades para acceder a un empleo fuera de su localidad por falta de opciones de transporte público. Otra de las quejas más frecuentes (41,3%) fue la escasa disponibilidad de servicios en fines de semana y noches.
Todas estas circunstancias dificultan el asentamiento o permanencia de los habitantes del mundo rural en sus localidades. Para quienes a pesar de todo viven en el mundo rural, la dependencia del coche, con sus incomodidades y gastos, es muy alta, sobre todo teniendo en cuenta que la falta de ciertos servicios hace más necesarios los desplazamientos.
El valle del Trubia, en Asturies, con 5.000 habitantes repartidos entre los concejos de Quirós, Teverga, Proaza, Santa Adriano y la localidad ovetense de Trubia, es un ejemplo de este déficit del transporte público rural. En los meses de verano el Consorcio de Transportes de Asturias aumenta las frecuencias, sobre todo pensando en el turismo, pero durante el curso los servicios quedan reducidos a cuatro autobuses por semana y tres los fines de semana. El Ayuntamiento de Teverga ha solicitado al Consorcio incrementar los servicios así como reajustar unos horarios que llevan fijados desde hace 20 años, y que, según explica el alcalde, Adrián Gayo, “no se adaptan a las necesidades de los vecinos”.
Teverga, que también quiere estar presente en el Consorcio de Transportes de Asturias, ha lanzado una encuesta ciudadana para conocer en detalle las necesidades de movilidad de los vecinos, ya sean usuarios o no del transporte público del concejo, con el fin de presentar una propuesta de mejora de la línea.
Una red ferroviaria desaprovechada
Asturies, como Cantabria y el País Vasco, así como en parte Galicia, cuenta con una ventaja importante frente a otros territorios: la existencia de una densa malla ferroviaria. Durante décadas el tren ofreció a los vecinos y vecinas de una buena parte de Asturies un servicio fiable y de calidad. Hoy en día sin embargo el deterioro del transporte ferroviario ha hecho que pierda pasajeros en sus líneas con peor servicio, sobre todo las de la antigua FEVE, donde el 67% de sus trenes asturianos están al final de su vida útil o ya la han superado.
FEVE pasó de mover 4,8 millones de pasajeros en 2005 a tan solo 1,4 millones en 2022, último año del que hay datos segregados de la red de ancho métrico.
En total todos los servicios de cercanías ferroviarios transportaban a 12 millones de pasajeros en 2005, mientras que en 2023, último año del que hay datos, la cifra fue de 9 millones. Pese a todo, ese número de pasajeros supuso una mejora del 36% con respecto a 2022.
La ejecución del plan de inversiones en las cercanías, así como la llegada del esperado material ferroviario, podrían incrementar los usuarios de una red que en su mejor momento funcionó como una suerte de metro rural.
