Basim Khandaqji (Nablus, 1983) se alzó en 2024 con el principal galardón de las letras árabes, el International Prize for Arabic Fiction, por la novela “Una máscara del color del cielo”, un libro escrito, como toda su obra, desde la cárcel, donde lleva recluido desde 2004 por su participación en la Segunda Intifada.
Khandaqji, militante comunista y doctor en ciencias políticas, autor de otras dos novelas y de tres poemarios, será uno de los presos palestinos liberados próximamente en el intercambio de prisioneros previsto en el acuerdo de paz alcanzado entre Israel y Hamas. Lleva 21 años en la cárcel, los mismos que tenía cuando fue detenido y condenado a cadena perpetua.
Una novela sobre la crisis de identidad
El protagonista de “Una máscara del color del cielo”, Nur, es un joven palestino, aspirante a arqueólogo, que vive de manera precaria en una campo de refugiados de Ramala, y que gracias a hacerse con el documento de identidad de un israelí, logra moverse libremente por Israel y hacer realidad el sueño de trabajar en una excavación arqueológica.
La novela, una metáfora sobre el colonialismo y la ocupación, se adentra en el conflicto interior del protagonista con esta nueva identidad, y muestra también una imagen muy crítica de la Autoridad Nacional Palestina. Al salir de la cárcel el padre de Nur, un antiguo combatiente de la Primera Intifada, se encuentra desubicado en este nuevo escenario marcado por la corrupción y el anquilosamiento de gran parte de sus antiguos camaradas de la Organización para la Liberación de Palestina.
La cárcel también está presente en la novela a través de Murad, amigo de Nur, encarcelado por su actividad política, y contrapunto a la actitud más adaptativa que asume el protagonista priorizando sus aspiraciones individuales, pero a costa de traicionar su verdadera identidad.
Publicada en septiembre en castellano por la editorial gijonesa Hoja de Lata, “Una máscara del color del cielo” ha sido un éxito internacional. Su presentación está prevista en noviembre en varias ciudades españolas, si bien todavía se desconoce si el autor podrá o no estar presente en los actos organizados por la editorial, uno de ellos en Asturies.
