Margi Gual (Sant Joan Despí, Barcelona, 1969) es educadora de tiempo libre, con una larga trayectoria social y profesional en un sector que en Catalunya goza de un alto grado de reconocimiento por parte de la sociedad y de las instituciones. Concejala de gobierno de Sant Joan Despí, una población de 34.000 habitantes del Baix Llobregat, durante los últimos ocho años, afronta este tercer mandato como portavoz de los Comunes, ahora en la oposición. Esta semana estuvo en Xixón invitada por IU para hablar sobre los comedores escolares como espacio de educación e igualdad social.
¿Qué se puede aprender en un comedor?
Hábitos de salud y una forma positiva de relacionarse con la comida. Comer es una parte de la vida esencial, algo muy primario, y tiene que formar parte del proyecto educativo del centro. El comedor es además un lugar en el que se puede aprender a valorar los productos de proximidad, a poner y quitar la mesa, a recoger, limpiar y cooperar con los otros, a resolver conflictos, e incluso a partir de cierta edad a elaborar menús y comida.
Defiendes la gratuidad del comedor escolar para todo el mundo, independientemente del nivel de renta: ¿Por qué?
El comedor escolar tiene que ser gratuito para que sea accesible a todo el mundo, y universal, para que vayan niños y niñas de diferentes clases sociales y sea verdaderamente igualador. Sólo sí todos van al comedor se va a tomar en serio en el proyecto del centro educativo. Es lo que pasa en países nórdicos, pero también aquí en colegios rurales en los que por las distancias todos los niños y todo el profesorado se quedan a comer.
Dar de comer a todos los escolares es mucho dinero
Es que las cosas cuestan, así que decidamos qué es prioritario. En mi caso compensar las desigualdades y la educación sí son temas prioritarios. Los porcentajes del PIB español están muy por debajo de la inversión educativa de otros países europeos, y cuando hay voluntad política eso se revierte. Hay que pensar además en el impacto que tendría la compra pública en los productores locales si fuéramos a un tipo de comedor basado en el producto de cercanía
“Hay que pensar en el impacto que tendría la compra pública si fuéramos a un tipo de comedor basado en el producto de cercanía”
¿Salen las cuentas para eso?
Con empresas privadas que busquen el máximo margen de beneficio posible está claro que no. Cocinando desde el sector público o desde el tercer sector, con cooperativas que no busquen esos márgenes de beneficio tan altos es posible. Lo que está claro es que el comedor público no puede ser un lugar de negocio.
¿Los adolescentes necesitan comedores?
En el 70% de las familias los adultos no llegan a casa hasta pasadas las 18h. Así que todo ese tiempo entre el final de las clases y la hora en que ven a sus padres o se cocinan ellos lo que pueden, u obligan a sus madres y padres a dejarles comida hecha, o tiran de los abuelos. En el espacio de comedor se garantizaría una comida saludable, cosa que no siempre pasa. A veces porque las familias no tienen tiempo, otras porque las familias no tienen recursos para garantizar una buena alimentación. Los índices de pobreza de este país duelen. Por todo eso en secundaria es imprescindible ampliar los comedores escolares, que además ofrecen un espacio de relación y de educación no formal. Aunque claro está, para eso tendríamos que pensar si los comedores son a día de hoy un espacio agradable, porque muchos está claro que no lo son.
¿Cómo se hace un comedor más agradable?
Cuidando cómo se sirve la comida, evitando espacios con reverberación en los que no se puede hablar tranquilamente… Pasa lo mismo que con los patios. No es lo mismo un patio sea una gran cancha de fútbol que un espacio menos definido, que permita más diversidad de juegos.
Asturies impulsará el año que viene Les Escuelines, una red de educación infantil gratuita de titularidad autonómica. ¿Cómo está el 0 a 3 en Catalunya?
Teóricamente es un sistema mixto en el que la Generalitat paga un tercio, el ayuntamiento otro y la familia otro. En la práctica eso no pasa, y la Generalitat está incumpliendo en muchos casos sus obligaciones. Soy partidaria de ir a un modelo como el asturiano, que sea 100% gratuito y gestionado por la autonomía. Eso es perfectamente compatible con la autonomía de los centros, que es muy necesaria, y la participación de las familias, que también es imprescindible.
