Hubo un tiempo en el que la socialdemocracia viajaba en tren. Pero el elogio del ferrocarril que hacía Tony Judt en sus libros puede ser sólo un ejercicio nostálgico del pasado. El mercado también viaja en tren. Y en Alsa. El pasado 11 de octubre, Evolyn, la nueva compañía ferroviaria de alta velocidad liderada por la familia Cosmen -fundadora de Autobuses Luarca S.A- anunciaba un acuerdo con la fabricante francesa Alstom en virtud del cual, la nueva compañía pretende adquirir 12 trenes de alta velocidad con opción de alcanzar hasta 16, con el objeto de acaparar un tráfico de 14 millones de pasajeros, 14 millones de personas que cruzan el Canal de la Mancha entre el Reino Unido y Francia a lo largo del año.
El proyecto supone una inversión de 1.160 millones de euros y el encargado de reunirlos no es otro que Jorge Cosmen Menéndez-Castanedo. Sin embargo, el anuncio del contrato fue matizado, si no desmentido, por Aston inmediatamente después de ser publicado el acuerdo, en un comunicado del 13 de octubre en el que el fabricante francés indicaba que “Alstom y Evolyn han establecido un acuerdo a corto plazo para proceder con las actividades iniciales de ingeniería del sistema de trenes con el objetivo de acelerar las actividades, en caso de que las partes finalmente celebren un contrato para la compra y entrega de un cierto número de trenes, siempre que Evolyn sea capaz de asegurar la financiación del proyecto”.
Lo que Alston parece indicar es que sólo se ha firmado un precontrato que sólo dará lugar a un acuerdo definitivo cuando Jorge Cosmen logre obtener la financiación necesaria. En ese sentido, tal y como afirmaba La Nueva España este lunes, Evolyn se ha aliado con la compañía británica Rock Rail, especializada en la captación de capital para la inversión en material rodante y en el alquiler de trenes. El objetivo de dicha alianza es cubrir con las garantías que Alston ha establecido para poder cerrar el acuerdo. De modo que Evolyn o la familia Cosmen no han firmado todavía ningún contrato “firme y definitivo” con la fabricante Alston. En el mismo comunicado, la firma francesa aclara que “Con respecto a las posibles fechas futuras de entrega de nuevos trenes, en este momento, las fechas finales de entrega del tren se confirmarán cuando se acuerde un contrato firme y definitivo“.
Hasta hoy, Eurostar ejerce el monopolio sobre el Eurotunel, desplazando alrededor de 14 millones de pasajeros. El consorcio está integrado por capital estatal francés y belga y un fondo de inversiones canadiense. Habrá que ver de qué manera el acuerdo que puedan llegar a firmar Evolyn y Alston no afecta a los intereses de Francia y Bélgica, aunque sobre el Eurotunel, rige la libre competencia.
Desde que Evolyn anunció en octubre su interés creciente en la prestación de servicios ferrocarriles de transporte de pasajeros, el sector de las comunicaciones ferroviarias está desconcertado ante las informaciones que se suceden alrededor. Evolyn se ha planteado la difícil meta de tener el servicio operativo en 2025 y afirma estar en condiciones de disponer de un parque móvil completo a partir de 2026. La desconfianza se debe, en gran medida, a las grandes exigencias técnicas y de seguridad que se han establecido a la hora de rodar un tren por el Eurotunel.
El proyecto de Evolyn requiere cerca de 1.160 millones de euros. Está por concretarse si dispone de ese dinero después del acuerdo firmado con Rock Rail, compañía dedicada a la captación de subvenciones, fondos de inversión, pensiones y seguros. El contrato firmado en octubre con Alston es un paso previo a la realización del pedido definitivo. No obstante, dado que el desarrollo de los trenes se encuentra en una fase muy inicial, son escasas las probabilidades de que estén siquiera fabricados en dos años.
Evolyn pretende ser la compañía que rompa el monopolio de Eurostar, el sistema ferroviario que durante 30 años ha operado en el Eurotunel que comunica el Reino Unido con el continente europeo, a través de la línea de alta velocidad que une Londres con París. Como publicaba Euronews el mes pasado, son misteriosos los inversores que están detrás de esta operación. De momento se ha desvelado la participación de Rock Rail, y desde Evolyn se ha comunicado a través de la Agencia Reuters que “Los propietarios o accionistas de este consorcio son socios franceses y británicos, tanto del sector industrial como fondos de inversión, así como financieros y profesional del sector ferroviario de larga trayectoria, y fondos internacionales interesados en el proyecto” .
